「金星」の答え合わせ — 水星・火星・月と見分ける9問

今日のお題は「金星」でした

「天体・宇宙」カテゴリの、難易度「やさしい」のお題です。太陽系の惑星の1つで、地球のすぐ内側を回っています。夕方や明け方の空でひときわ明るく光るので、見たことがある人も多いでしょう。

やさしいお題ですが、地球のとなりの惑星や、夜空で明るく見える天体はほかにもあります。「明るい」「熱い」「大気がある」のような特徴は、ほかの天体と分け合っていることが多く、聞き方しだいで最後まで迷います。

こう聞けば9問で絞り込めた

1. 「自分で光を出していますか？」→ いいえ。自分で光る星が消えます。
2. 「人間が実際に降り立ったことがありますか？」→ いいえ。人が降り立ったことのある天体が消えます。
3. 「太陽のまわりを回っていますか？」→ はい。遠くの星や銀河が消え、太陽系の天体が残ります。
4. 「惑星に分類されていますか？」→ はい。小惑星のような、惑星ではない天体が消えます。
5. 「地球より外側の軌道を回っていますか？」→ いいえ。外側の惑星が消え、内側の2つが残ります。
6. 「主に二酸化炭素でできた分厚い大気がありますか？」→ はい。大気がほとんどない水星が消えます。
7. 「硫酸の雲に覆われていますか？」→ はい。答えの特徴とぴったり合います。
8. 「明けの明星や宵の明星として見えることがありますか？」→ はい。見え方でも確かめられます。
9. 最後に「金星ですか？」と聞いて正解です。

決め手は5問目と6問目です。惑星と分かったあと、「地球の内側か外側か」で候補が2つまで減り、「大気の厚さ」で1つに決まります。

まぎらわしい候補と、見分ける1問

ナゾミエの「天体・宇宙」には、金星と特徴を分け合うお題がいくつも入っています。特に残りやすい3つを比べます。

候補	金星と同じところ	見分ける1問	金星なら
水星	地球の内側を回る惑星。衛星がなく、明け方や夕方の空に見える	「分厚い大気がありますか？」	はい（水星には大気がほとんどない）
火星	地球のとなりの岩石の惑星。大気の主な成分も二酸化炭素	「衛星を持っていますか？」	いいえ（火星には小さな衛星が2つ）
月	自分では光らず、太陽の光を反射して夜空で明るく見える	「人間が降り立ったことがありますか？」	いいえ（月には人が着陸した）

水星は、金星といちばん共通点が多い候補です。どちらも地球より内側を回り、衛星を持たず、太陽に近いので夕方や明け方の低い空でしか見えません。違いは大気で、水星には大気がほとんどありません。そのため、昼は数百℃になる一方、夜はマイナス160℃ほどまで冷えます。

火星にも二酸化炭素の大気がありますが、地面での気圧は地球の200分の1ほどしかない、とても薄い大気です。「二酸化炭素の大気ですか？」だけでは火星が残るので、6問目のように「分厚い」まで入れて聞くのがコツです。火星にはフォボスとダイモスという2つの衛星があるので、衛星を聞いても分かれます。

月は、2問目の「人間が降り立ったことがありますか？」で早めに消せます。

答えが割れやすい質問と、聞き直し方

ナゾミエのAIは、お題ごとに用意した事実の一覧をもとに答えます。金星の一覧から1つに決めにくい質問は、「わからない」や思わぬ答えになりやすくなります。

• 「太陽系でいちばん熱い惑星ですか？」：金星はとても熱い惑星ですが、「いちばん」かどうかは一覧からは決めにくい質問です。「表面温度がとても高いですか？」「分厚い大気がありますか？」のように、しくみを聞くほうが確実です。
• 「地球より小さいですか？」：金星は地球より少しだけ小さいのですが、「地球とほぼ同じ大きさ」とも言われるため、答えが割れやすくなります。大きさで分けるなら「木星より大きいですか？」のように、差のはっきりした相手と比べましょう。
• 「夜に見えますか？」：金星が見えるのは夕方と明け方で、真夜中には見えません。「夜」の受け取り方で答えが変わるので、「夕方や明け方の空に見えることがありますか？」と聞き直すと答えがはっきりします。

「金星」の豆知識

• 大気のほとんどは二酸化炭素で、地面での気圧は地球のおよそ90倍とされます。強い温室効果のため、地表の温度は460℃前後にもなるといわれています。
• 太陽のまわりを約225日で1周しますが、1回自転するのには約243日かかります。自転の向きも、ほとんどの惑星と逆です。
• 夕方の西の空に見えるときは「宵の明星」、明け方の東の空に見えるときは「明けの明星」と呼ばれます。
• 英語の名前は、ローマ神話の愛と美の女神から付けられています。

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